”Kaç arkadaşınız var?”, sorusuna Facebook çağında doğru cevabı bulmak çok zor. Facebook’a bakılırsa pek çok arkadaşınız var. Ama gerçekte öyle mi? Bilimsel bir araştırma, sanal alemin hayatımıza yüzlerce insanı taşıdığı bu çağda, Amerikalıların ortalama yakın dost sayısının, bir önceki kuşağa göre artmak bir yana, yarı yarıya azaldığını ortaya çıkardı. 25 yıl önce, Amerikalıların hayatında kişisel önemli kararlarını ve sorunlarını paylaşabileceği ortalama 3 yakın dostu varken, bu ortalamanın 2’ye gerilediği anlaşıldı.
Cornell Universitesinden sosyoloji profesörü Matthew Brashears başkanlığında bir ekibin, 18 yaşından büyük 2000 Amerikalı ile yaptığı sosyal araştırmada, katılımcılara, son 6 ayda çok önemli kişisel konularını paylaştıkları kaç dostlarının olduğu soruldu. Yüzde 48, dertleştikleri sadece 1 dostları olduğunu ifade ederken, yüzde 18’i iki dostu olduğunu belirtti. Sadece yüzde 29, ikiden fazla dostu olduğunu kaydederken, yüzde 4, hiçbir dostu olmadığını söyledi. Dost ortalaması ise 2.03 oldu. 1985 yılında ise Amerikalıların ortalama dost sayısı 2.95’ti. Uzmanlar, Amerikalılar arasında gerçek hayattaki sosyal ağın zayıflamasının, toplumsal gidişat açısından rahatsız edici bir gelişme olarak yorumluyor.